Горячие цехи — цехи промышленных предприятий, для которых характерно выделение тепла свыше 20 ккал/час на 1 м3 помещения. Источниками тепла являются нагретые поверхности печей (доменные, мартеновские, термические), различные виды технологического оборудования, раскаленные продукты производства (остывающие в помещении); источниками вторичного излучения — поверхности окружающих предметов, нагревающиеся в следствие инфракрасного излучения.
В горячих цехах в черной металлургии, фарфоро-фаянсовой и стекольной промышленности выделение тепла достигает иногда 200— 300, а в ряде случаев 500 ккал/м3час. Микроклимат горячих цехов в зависимости от источника теплообразования характеризуется радиационной либо конвекционной отдачей тепла. Влияние микроклимата горячих цехов на организм рабочих зависит от сочетания факторов внешней среды: температуры воздуха и окружающих излучающих поверхностей, влажности и подвижности воздуха.
Постоянство внутренней среды организма и его работоспособность в условиях теплового напряжения сохраняются в результате более или менее значительного напряжения терморегуляторного аппарата. В случае недостаточности в отдаче тепла при значительном тепловом напряжении у рабочих возможно нарушение теплового баланса организма. Степень его нарушения зависит от длительности пребывания рабочего в помещении и интенсивности выполняемой им физической работы. В ряде случаев (при выполнении особенно трудоемких операций, в условиях значительного теплового напряжения) может наступить перегревание организма.
С повышением температуры воздуха в помещениях и поверхностей окружающих предметов до 30—33° (т. е. до средней температуры поверхности кожи человека) отдача тепла в окружающую среду путем конвекции и радиации резко уменьшается. В этих условиях единственным путем отдачи тепла остается испарение влаги с поверхности кожи и дыхательных путей, что приводит к значительным потерям солей и витаминов. Работа в тяжелых метеорологических условиях сопровождается быстрым повышением температуры тела на 0,9—2°, учащением пульса до 120—180 ударов в 1 мин., падением кровяного давления, учащением дыхания, вялостью и снижением работоспособности.
В горячих цехах повышенная температура воздуха сочетается с воздействием на организм рабочих инфракрасного излучения. В зависимости от интенсивности и спектрального состава оно оказывает общее и местное действие. Переносимость его исчисляется от нескольких минут (при 0,5— 1 кал/см2мин) до нескольких секунд (при 10 кал/см мин), сопровождаясь повышением температуры кожи на облучаемом участке (до 40—46°), а в ряде случаев возникновением ожогов.